La mélisse orange se contente de n’importe quelle terre de jardin drainée, même médiocre et caillouteuse, y compris calcaire. Elle s’adapte au climat : dans nos régions froides, elle sort de terre au printemps et fleurit en été, dans les sols frais. Dans nos régions méridionales au contraire, elle fleurira plus tôt et sa végétation sèchera en été, ressortant sous forme de rosettes en automne. Elle est capable de s’installer partout, sa rusticité et sa robustesse le lui permettent. La plantation s’effectue au printemps ou à l’automne. Creusez un trou (3 fois le volume de la motte), placez la motte et recouvrez de terre fine. Tassez légèrement et arrosez pour maintenir la terre humide. Soyez vigilants par rapport aux escargots et limaces qui peuvent déguster les jeunes pousses. Installez si besoin de la cendre ou du marc de café à proximité.

Arrosez essentiellement en cas de fortes chaleurs si vous souhaitez continuer à récolter du feuilage et eviter que la plante entre en repos précocement si l’été est sec. Taillez régulièrement avant ou au début de la floraison pour éviter les semis spontanés. Coupez les tiges, avant les gelées et à la fin du printemps, pour favoriser l’apparition de nouvelles feuilles. Cette plante a tendance à s’élargir au fil du temps, il sera nécessaire de la contenir pour éviter qu’elle nuise à ses voisines.

Vous pouvez multiplier la mélisse en divisant les touffes, au printemps ou à l’automne. Cette division est à faire tous les 5 ans environ ou régulièrement pour une culture en pot.

La mélisse est surtout appréciée pour ses vertus sédatives et digestives. Les feuilles fraîches permettent de soulager les douleurs dues aux piqures d’insectes (guêpes ou abeilles).

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La variété la plus appréciée est Toona sinensis ‘Flamingo’ avec son feuillage aux couleurs changeantes au fil des saisons. Son port est un peu plus élancé que l’espèce type mais sa hauteur beaucoup moins importante (environ 10 m), ce qui le destine à des jardins de superficie plus réduite. Il est très apprécié des jardiniers en recherche de nouvelles plantes originales.

Le port de Toona sinensis commence par être élancé grâce à une croissance très rapide. Puis son houppier se développe et prend de l’ampleur pour finalement atteindre 5 à 7 m de large avec une forme aplatie au sommet.

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